CAPÍTULO 19

MI MAESTRA

 

Después de tomar un buen baño juntos, Sennouji y yo volvemos con Makiri-sensei. "Ciertamente os habéis tomado vuestro tiempo", señala ella.

 

"¡Hmph! Simplemente estábamos disfrutando de una larga conversación, de hombre a hombre", resopla Sennouji, cruzando los brazos y mirando hacia otro lado. "Deberías darte un baño, Chiaki. Hace tiempo que no te das uno aquí".

 

"Agradezco la oferta, pero paso".

 

"No hace falta que seas tan tímida. Me aseguraré de entretener a Yuuji mientras tanto.

 

De hecho, ¿por qué no os quedáis esta noche? O más bien, insisto en que lo hagáis".

Makiri-sensei suspira. A diferencia de su padre, que es la definición de estar de buen humor, ella parece bastante cansada. "Creo que ya hemos estado aquí bastante tiempo hoy, y realmente debería llevar a Tomoki-kun de vuelta a casa. No querríamos retenerlo más tiempo ni nada por el estilo. Sólo lo estaríamos molestando en ese momento".

 

"¿En serio? ¿Te preocupa molestarle ahora?" susurra Sennouji. Makiri-sensei le lanza una mirada aguda, y él se desinfla visiblemente. "Supongo que Yuuji sigue siendo un estudiante. No sería bueno para él volver a su casa demasiado tarde".

 

Makiri-sensei se levanta y sonríe una vez más. "Me alegro mucho de que hayamos podido hablar de todo, padre. Ahora nos pondremos en marcha, ¿de acuerdo?"

 

"¡Hmph! Al menos permíteme que te acompañe fuera de la finca".

Los tres nos dirigimos al exterior, y Sennouji se queda esperando en la puerta principal mientras Makiri-sensei y yo subimos a su coche.

 

"Por favor, no dejéis de visitarme alguna vez para hacerme compañía. Siempre sois bienvenidos".

 

"Yo... espero que ese día llegue pronto, pero ¿quién sabe?". responde Makiri-sensei, con los ojos hinchados y rojos, como si estuviera a punto de llorar.

Sennouji, por su parte, nos dedica una brillante sonrisa.

Al final se creyó nuestra historia inventada. Bien está lo que bien acaba, supongo.

 

"Nos vemos luego, padre".

 

"Cuídate en el camino de vuelta. Yuuji, espero que podamos volver a vernos pronto", dice Sennouji con una sonrisa.

 

Intento igualar su sonrisa amistosa, pero acabo forzando la mueca más incómoda del mundo.

 

Más incómoda del mundo. "Yo también", respondo.

Makiri-sensei arranca el coche y nos vamos. Pronto, Sennouji deja de ser visible. Permanecemos en silencio durante un rato. Estoy agotado, y apuesto a que ella no se siente mucho mejor. Quizá debería pensar en un tema para romper el hielo y animarla un poco...

 

"¿Te importa que demos un pequeño rodeo en el camino de vuelta?", pregunta de repente.

 

"Claro, lo que quieras", respondo.

 

¿Quizás necesite comprar un par de cosas en una tienda cercana? Después de unos minutos, Makiri-sensei detiene el coche frente a lo que parece ser un parque.

 

Se baja, y yo -completamente confundido- hago lo mismo. Inmediatamente, el aire espeso y húmedo del verano me da una bofetada en la cara. Estábamos disfrutando del lujo del aire acondicionado en el coche, así que empiezo a sudar nada más salir.

 

"¿Así que este es el lugar que querías visitar primero?" Pregunto.

 

Es bonito y todo eso, pero me sigue pareciendo un parque normal y corriente. No hay nada que destaque para diferenciarlo de otros lugares que he visto aquí y allá. En realidad, hay una cosa: no hay ni un alma a la vista.

"Sí, es aquí", responde en voz baja.

 

Avanza, adentrándose en el parque, y yo la sigo de cerca. Finalmente, llegamos al final del camino, donde hay una valla de hierro para evitar que caigamos por el acantilado. Más allá de la valla, nos encontramos con una escena impresionante: una vista nocturna de toda la ciudad. Esto es lo que hace que este lugar sea tan especial.

 

"Cuando era estudiante, venía a menudo a este lugar sola", explica Makiri-sensei mientras se apoya en la valla. Mira la ciudad con una sonrisa enigmática.

 

"¿Así que te detuviste aquí para disfrutar de la vista, supongo?" Pregunto.

Asiente con la cabeza. "Sí. Aunque, mirando hacia atrás, no puedo decir que este lugar me traiga demasiados buenos recuerdos".

 

"Si es así, ¿por qué te desvías de tu camino para venir aquí? ¿Qué sentido tiene visitar un lugar que sólo te recuerda cosas negativas?"

 

Makiri-sensei parece algo abatida por mi pregunta. "Recuerdo que siempre que miraba este pueblo, me fijaba en las luces de las casas. Eso me hacía sentir que estaba sola".

 

Me asomo al lugar en cuestión. Es una zona residencial, nada elegante. Sin embargo, creo que entiendo lo que quiere decir cuando observo las densas nubes de humo que salen de las chimeneas y las luces que parpadean alegremente. Cada una de esas casas debe tener una familia dentro, una familia feliz.

 

"Nunca he tenido que preocuparme por el dinero a lo largo de mi vida. Por otro lado, nunca tuve amigos, y mi padre siempre llegaba tarde por la noche, lo que hacía casi imposible verle.

 

Perder a mi madre cuando era joven fue devastador. Estaba constantemente sola... tan, tan sola", explica con una ligera mirada en sus ojos. Quizá estas luces son demasiado brillantes, demasiado alegres. Por eso es tan doloroso para ella. "Todavía puedo sentir las cicatrices, todo el dolor y la soledad, después de todos estos años. Son algo que nunca olvidaré.

 

Por eso... por eso esperaba convertirme en alguien que pudiera tender una mano a otros como yo. Quería ayudar a los que sufrieron cuando eran jóvenes para que pudieran levantarse y tener lo que yo nunca tuve. Por eso me hice maestra".

 

Hace una pausa, y yo también permanezco en silencio. Finalmente, se gira y me mira a los ojos. Sonríe, pero me doy cuenta de que se esfuerza por no llorar. "Tomoki-kun, has dicho muchas veces que te he salvado, pero creo que te equivocas".

 

"¿Qué quieres decir?" Pregunto.

 

"Todo lo que he hecho por ti -interviniendo en tu favor, intentando ayudarte a arreglar tu relación con tu padre, ayudándote a hacer nuevos amigos- ha sido para satisfacer mi frágil e insignificante ego.

 

Aunque puede que te hayas beneficiado de mi presencia en el proceso, siempre he creído que fuiste tú quien me salvó del oscuro pozo en el que estaba atrapado. Me permitiste ayudarte".

"¿Perdón?"

 

"Sé lo que debes estar pensando ahora mismo. Que soy una farsa, que te he traicionado", murmura mientras baja la mirada, evitando el contacto visual.

Me tomo un momento para pensar en sus palabras antes de responder.

 

"Independientemente de tus intenciones, lo cierto es que sigues siendo la responsable de que mi vida haya vuelto a la normalidad. Es gracias a ti que hoy sigo aquí".

 

"¿Qué?"

¿Por qué está tan sorprendida por mi respuesta? Supongo que tengo que explicarme mejor.

 

"Quizá no te hayas escuchado bien, pero creo que lo que acabas de decirme es muy revelador de lo buena que eres. A pesar de lo sola que te has sentido todos estos años, y a pesar de que nadie te ha tendido la mano, has decidido ayudar a los demás. Para mí eres una persona increíble.

¿Por qué no puedes ver eso?"

 

Ella sigue con la misma cara de asombro que antes y continúa callada.

 

"Vale, eh, déjame intentar resumir esto", digo, sintiéndome un poco incómodo. "Suspiro... Creo que eres alguien que merece un gran respeto, y estoy orgulloso de tenerte como profesor. Así que sí, eso es todo".

 

Es bastante embarazoso ser tan sincero con mis sentimientos, pero si esto es lo que ella necesita oír... Además, ella se ha abierto a mí sobre su pasado y sus emociones, también. Creo que a estas alturas puedo confiar más que suficiente en ella para corresponderle.

 

Espero que mi pequeño discurso haya servido de algo, pero aún no estoy seguro de haber redactado todo correctamente. Al final, lo que más deseo es que se sienta orgullosa de lo que es y de su trabajo.

 

Miro a Makiri-sensei. Le tiemblan los hombros y está a punto de llorar. Antes de que pueda reaccionar, se lanza hacia mí y entierra su cabeza en mi pecho.

"Gracias, Tomoki-kun", murmura. "¿Estás bien?"

 

"Sé que es demasiado tarde para decirlo, pero todavía quiero ser un buen modelo para ti. Lo digo en serio. Y yo... Yo... ¡suéltame!"

 

La presa se ha roto, y ahora está sollozando. Supongo que por eso se apretó contra mí: porque no quería que le viera la cara.

 

"Deja que me quede así un rato más, por favor", dice entre sollozos.

 

"Claro que sí".

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Realmente no sé cómo se siente ella con todo este asunto, al menos no del todo. Lo mejor que se puede hacer aquí es callar, dejar que se desahogue todo lo que quiera y escuchar lo que tiene que decir.

 

☆

 

"Debo disculparme, Tomoki-kun. Se supone que soy tu modelo a seguir; alguien de quien puedes estar orgulloso. Pero últimamente, lo único que he hecho es confiar en ti", dice de repente. Su voz está apagada porque sigue pegada a mi pecho, pero puedo oírla temblar un poco.

 

"No pasa nada. De verdad. Te dije que estaría aquí para ti si lo necesitabas".

Respira profundamente, levanta la cabeza y me mira a los ojos.

 

"Tus palabras me han hecho la mujer más feliz del mundo, Tomoki-kun. Me has hecho ver que mis elecciones en la vida no estaban equivocadas, después de todo". Sus mejillas se tiñen de un rosa claro, y su mirada anhelante me atraviesa. "Gracias, Tomoki-kun".

 

Supongo que he conseguido animarla, y eso es lo único que realmente importa al final.

 

☆

 

Nos quedamos en el mirador un poco más antes de volver al coche para continuar nuestro viaje de vuelta a casa.

 

Volvemos a viajar en silencio durante un buen rato. Todavía estoy avergonzado por lo que pasó allí... Quiero decir, ella se lanzó sobre mí. Probablemente ella también esté tan avergonzada como yo. En lugar de hablar, Makiri-sensei pisa a fondo el acelerador. Vamos a toda velocidad por la carretera.

 

"Debes estar cansada después de todo lo que ha pasado hoy. Deberías echarte una siesta", dice de repente.

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"No, me quedaré despierto contigo". "Duerme".

Su orden escueta me dice todo lo que necesito saber: está avergonzada.

No quiero agravar más la situación, así que me limito a asentir. "Vale, intentaré dormir un poco entonces".

 

"Bien. Te despertaré cuando hayamos llegado. Intenta descansar todo lo que puedas mientras tanto".

 

Cierro los ojos y me doy cuenta con que me he quedado dormido en pocos minutos. Maldita sea, supongo que realmente estoy tan cansado como ella dijo.

 

☆

 

No sé cuánto tiempo he dormido, pero finalmente abro los ojos de nuevo. Lo primero que veo es a Makiri-sensei mirando hacia otro lado. Miro por la ventana y me doy cuenta de que el coche no se mueve. Hemos parado en algún lugar cerca de su edificio de apartamentos.

 

"¿Acabamos de llegar?" Murmuro, todavía medio dormido.

"¡Oh, um! ¡S-Sí! ¡Sí, hemos llegado! Estaba a punto de despertarte, pero te has despertado tan de repente que me has asustado. ¡Sí! De todos modos, te acompañaré a casa. Guíame por el camino".

 

"Está bien. Mi casa está a sólo cinco minutos a pie de aquí. Puedo arreglármelas solo".

 

Me desabrocho el cinturón de seguridad y salgo del coche.

"O-Oh, claro. Muy bien, entonces. Ten cuidado en el camino de vuelta...", dice con un tono triste.

 

Cuando me vuelvo hacia ella, veo que su rostro ha sido iluminado por la luz de la calle cercana. No me había dado cuenta antes en la oscuridad de la noche, pero está roja como un tomate.

 

"¿Por qué tienes la cara tan roja? ¿Estás bien?" le pregunto. Ella da un salto de sorpresa. "¡Estoy totalmente bien!"

 

"Supongo que estás bastante agotada después de todo eso. No te has esforzado demasiado, ¿verdad?".

 

"Por supuesto que no. Aprecio tu preocupación, pero no hay necesidad de preocuparse por mí. Ya sé la razón de esto", responde ella con una mirada aguda.

 

Bueno, al menos no parece estar enferma ni nada por el estilo. Me inclino hacia ella y le digo: "De todos modos, ahora vuelvo a casa. Tenga cuidado también en el camino de vuelta, Sensei".

 

Veo que duda por un momento sobre algo. Después de unos segundos, me llama. "Oye, Tomoki-kun, voy a seguir confiando en ti de vez en cuando, así que..."

 

"Y yo estaré a tu lado. ¿Por qué sacas el tema ahora?"

Hace una pausa de incertidumbre, y luego continúa: "Lo que quiero decir es que, si alguna vez también necesitas mi ayuda, quiero que vengas a pedirme consejo. ¿De acuerdo?"

 

"Claro que sí. Quiero decir, lo he estado haciendo durante el último año de todos modos, así que..."

 

Mira hacia otro lado, con las mejillas todavía rojas. No sé si es su intención cuando actúa así, pero es absolutamente adorable.

"En realidad, Tomoki-kun... Hay una última cosa que me gustaría preguntarte antes de que te vayas".

 

Es entonces me golpea con algo que nunca vi venir.